Éloge de la folie

Best-seller européen dès sa parution, l'Éloge de la folie (1511) met en scène
la déesse Folie s'adressant facétieusement aux hommes pour leur montrer
qu'elle gouverne le monde. «Véritable dispensatrice de bonheur», fille
d'Ivresse et d'Ignorance, Folie préside à toutes les circonstances de
l'existence humaine : elle rend possibles le mariage et la maternité, régit
chaque métier, soumet les rois et les prélats à son empire. Dans cette courte
déclamation parodique, parangon de l'éloge paradoxal et du jeu sérieux
qu'affectionnent les humanistes, Érasme se plaît à louer «la Folie d'une
manière qui n'est pas tout à fait folle».