Les Latins en Orient (XIe-XVe siècle)

Sous ce titre général se cache un pan d'histoire dont la diversité et la
complexité thématique sont considérables. Dans ce vaste Orient appelé aussi
par les Italiens et Catalans du Moyen Âge Ultramare, la présence des Latins,
avec la création des Etats latins en Syrie-Palestine, Constantinople, en mer
Egée et en Morée, se manifeste sous trois formes d'intensité variable selon la
période étudiée : le commerce, la guerre, les pèlerinages et voyages de
découverte jusqu'en Chine avec implantations de missions. L'activité
commerciale s'appuie sur une entreprise de colonisation avec la création de
comptoirs dans les Etats nés à la suite des conquêtes réalisées lors des
croisades. Les croisades unissent deux pratiques essentielles : la guerre
sainte et le pèlerinage vers les Lieux saints. Une synthèse fondamentale sur
une période historique clef, pour laquelle une "vision coloniale" a trop
souvent guidé la recherche en donnant à l'Occident un rôle dynamique face à un
Orient considéré comme passif. Il devient nécessaire de réexaminer l'image
laissée par les Latins en Orient.