De Robinson à Vendredi

Grand classique de la littérature publié en 1719, Robinson Crusoé, de Daniel
Defoe, est un des premiers romans d’aventures : sur une île inhabitée à
l’embouchure de l’Orénoque, près des côtes vénézuéliennes, Robinson, qui a
fait naufrage, vit vingt-huit années aux côtés d’un « sauvage » nommé
Vendredi. Jean-Jacques Rousseau le considéra comme un livre d’éducation. Dans
sa postérité littéraire, il est devenu un mythe. Qu’en font Jean-Jacques
Rousseau dans l’Émile (1762), J.H. Campe dans Le Nouveau Robinson, J.D. Wyss
dans Le Robinson suisse mais encore Jules Verne quand ils assument la
transformation du mythe dans la modernité scientifique et technique ? Que
déconstruisent, au XXe siècle, en en subvertissant les valeurs initiales, Jean
Giraudoux (Suzanne et le Pacifique), Michel Tournier (Vendredi ou les limbes
du Pacifique), J.M. Coetzee (Foe) ou encore William Golding ? Alain Vergnioux
s’emploie ici à analyser ces réécritures qui sont parmi les plus
significatives. La littérature transforme le récit en mythe. Elle est le
témoin de premier plan des paradoxes et des métamorphoses de l’itinéraire
littéraire qui, au fil du temps, a réécrit les rapports entre sauvagerie,
identité et altérité. Ou comment un roman de formation est aussi l’incessante
déformation d’une mythique origine.