Faux et usage de faux

L’exigence de débusquer la forgerie constitue l’une des missions principales
incombant à l’historien du texte. Mémorables pour certaines, telle la
dénonciation de la Donation de Constantin, de nombreuses révélations en la
matière ont marqué l’histoire de la critique documentaire. Or, ce travail
réclame d’être toujours poursuivi tant l’inventivité des faussaires est
grande, les motivations diverses et les réalisations habiles. Mieux, les
pièces produites, lorsque leur fausseté est avérée, présentent un intérêt
renouvelé : elles engagent à étudier les motivations et les intentions qui ont
présidé à leur création, les modalités de leur diffusion ou leur appropriation
parfois dévastatrice. Ainsi la recevabilité longtemps tenue du faux
oblige-t-elle à interroger sa part de vraisemblance ainsi que son adéquation
avec les connaissances du moment. C’est à cette enquête diversifiée que
procède le présent ouvrage. Il privilégie ainsi une réelle variété de cas
étudiés (de l’Antiquité à la période moderne, de l’Arménie jusqu’à la
Bretagne) et met l’accent sur les enjeux méthodologiques et épistémologiques
de cette problématique.