Autonomie, autonomies

À partir de sources très diversifiées et rigoureusement exploitées, ce livre
analyse la politique universitaire mise en œuvre aux lendemains de 1968 sous
Charles de Gaulle, Georges Pompidou et Valéry Giscard d’Estaing. Pour
comprendre cette période, où l’autonomie devient le maître-mot des discours
sur l’enseignement supérieur, l’auteur a pris pour fil directeur l’action de
l’historien René Rémond. Proche des élites gouvernementales et président de
l’université Paris X-Nanterre entre 1971 et 1976, il se situe alors au cœur du
processus de réforme. Avec empathie mais sans parti-pris, l’auteur explore les
modalités selon lesquelles son « héros », en interaction - et parfois en
compétition - avec les entourages ministériels, cherche à agir dans le jeu
complexe de la politique de l’enseignement supérieur. Ce faisant, il éclaire
d’une manière concrète et saisissante la combinatoire d’influences, de
relations individuelles et de contingences qui détermine l’action publique. Il
permet aussi de saisir un aspect déterminant, bien qu’occulté, du rayonnement
d’un grand universitaire français, souvent réduit à La droite en France, ou à
ses commentaires avisés de la vie politique et électorale. Cette étude
fouillée et enlevée est essentielle pour qui souhaite comprendre les enjeux et
les débats actuels sur l’université. Elle constitue une contribution de
premier plan non seulement à l’histoire et à la sociologie de l’enseignement
supérieur, mais aussi à la connaissance des prises de décision sous la Ve
République ainsi qu’à l’histoire de la vie intellectuelle française.