Relire Vernant

Quinze auteurs de disciplines et de pays différents étudient les écrits de Jean-Pierre Vernant, avec le recul du temps, pour ne perdre de vue ni la complexité de l’œuvre ni l’engagement de l’homme.
Jean-Pierre Vernant (1914-2007), philosophe et helléniste d’exception, a révolutionné la compréhension de la Grèce antique et la réflexion sur la place des cultures anciennes dans le monde contemporain. Plus de dix ans après sa disparition, le moment est venu de porter un regard distancié sur le parcours d’un homme qui a toujours entrelacé sa vie de chercheur et sa vie de citoyen. Car Vernant s’est nourri en permanence des débats de son époque pour faire de l’étude des anciens Grecs une force intellectuelle libératrice. Mais avec le temps, l’écart se creuse avec les conditions originelles de la création de son œuvre. Le risque existe que la diversité de cette pensée ne soit réduite aux approximations d’une vulgate appauvrie.

Les auteurs sollicités pour ce volume représentent des pays, des disciplines et des courants de pensée divers, de la science politique à l’archéologie, de la philologie à l’histoire de l’art ou l’histoire des religions. Ils mènent une réflexion qui entrecroise les considérations sur l’action de Vernant citoyen, l’analyse approfondie de son œuvre et la mise en perspective de la réception de cette œuvre dans différents pays et institutions.
En se focalisant sur l’étude du religieux, sur le politique et la question de la cité, enfin sur le rayonnement international de Vernant, ils reconsidèrent une pensée multiforme, la replacent dans son contexte et montrent par quelles voies elle a exercé son influence, bref ressaisissent ce qui en fit l’originalité, la puissance et le rayonnement.
Ce volume n'a rien d'un hommage compassé, sans doute parce que la plupart des contributeurs viennent de l'étranger et sont issus d'horizons intellectuels variés. [...] L'ouvrage fait aussi la part belle à l'homme engagé que fut Vernant, grand résistant et militant communiste critique.
Issu d'un colloque international, ce magnifique volume rassemble des contributions de chercheurs de plusieurs pays, montrant combien Jean-Pierre Vernant a marqué à la fois l'histoire du siècle dernier et, surtout, l'approche de la Grèce antique.
Parmi la quinzaine de contributions réunies dans ce volume, on distinguera l'accent porté sur deux des sujets les plus travaillés par Jean-Pierre Vernant, le sujet du mythe et la question du sacrifice. [...] Plusieurs études sur la réception internationale des œuvres de Vernant complètent ce volume bienvenu sur une grande figure de philosophe et d'helléniste de l'après-guerre.
Relire Vernant propose de discuter plusieurs thèses du savant. [...] l’admiration pour le maître ne se confond jamais, dans ce volume, avec l’hagiographie.