Guzmán d'Alfarache

Héritier du Lazarillo de Tormes (1554), le Guzmán d'Alfarache de Mateo Alemán (1599-1604) est le chef-d'oeuvre espagnol du genre picaresque, évocation de la vie d'un personnage de basse extraction qui part sur la route et dans la rue, cherchant comment bien vivre en travaillant le moins possible et déployant pour cela des trésors d'ingéniosité, sans souci apparent de morale. Serviteur aux maîtres multiples, Guzmán tend un miroir à la société de son temps, en amplifiant considérablement les critiques du Lazarillo et en les menant vers une profonde réflexion sur la vie humaine, dont il se définit lui-même comme étant la « sentinelle». Précédant Don Quichotte, Guzmán d'Alfarache en fut le grand rival, injustement oublié aujourd'hui.