Apogée et déclin

La culture et l’Histoire espagnoles sont fortement marquées par le desvivirse.
Cette notion difficile à traduire – une sorte d’intensité dévorante aux prises
avec la réalité – est pourtant cruciale pour comprendre notre pays voisin, à
la fois proche et lointain. Afin de nous faciliter le chemin, Verena von der
Heyden-Rynsch nous offre ici une plongée dans la culture ibérique. Son récit
est organisé autour de trois axes : la cohabitation des trois grandes
religions au Moyen Âge, l’influence de la pensée d’Érasme, et enfin, ladite
philosophie du desvivirse du moraliste Gracian. À partir de quelques données
historiques clefs, esquissées avec concision et clarté, l’auteur parvient à
brosser un portrait très vivant de l’Espagne comme s’il s’agissait d’une
personne morale et non d’un pays. En décrivant le chemin parcouru entre le IXe
siècle où le pays incarnait la tolérance interreligieuse en Europe, et
l’obsession du «sang pur» du XVIe siècle, elle décèle une faille qui se
renforcera encore par l’obscurantisme de la contre-réforme, malgré l’influence
incontestable de la pensée érasmienne. L’auteur parvient ainsi à dessiner un
large arc de cercle dans l’histoire culturelle espagnole – en puisant son
argumentation aussi bien dans la peinture, la philosophie, la littérature que
dans l’histoire politique. Son essai lumineux touchera non seulement les
lecteurs curieux de la culture espagnole, mais aussi tous ceux qui
s’intéressent à l’histoire des idées en Europe ou qui s’interrogent sur la
question de la tolérance religieuse.