La Louve et autres récits de Sicile

"Au village, on l’appelait la Louve parce qu’elle n’était jamais rassasiée –
de rien. Les femmes se signaient quand elles la voyaient passer, seule comme
une mauvaise chienne, avec cette allure incertaine et soupçonneuse de la louve
affamée : elle dévorait leurs fils et leurs maris en un clin d’œil avec ses
lèvres rouges, et les entraînait derrière ses jupes rien qu’en les regardant
de ces yeux de démon, quand bien même ils auraient été devant l’autel de
sainte Agrippine. Heureusement la Louve ne venait jamais à l’église, ni à
Pâques, ni à Noël, ni pour entendre la messe, ni pour se confesser – le père
Ange de Sainte-Marie de Jésus, un vrai serviteur de Dieu, avait perdu son âme
pour elle." Dans les paysages brûlants d’une Sicile rongée par la malaria,
Giovanni Verga dépeint magistralement les combats et les tourments de ceux
qu’il appellera "les vaincus de la vie". Quatre nouvelles par l’auteur des
Malavoglia, grand classique de la littérature italienne.

*[21 février]: selon le calendrier julien
*[XIXe]: Dix-neuvième
*[19 mars]: selon le calendrier julien