Saladin

Pour le monde arabo-musulman, Saladin est une figure mythique. En Orient comme
en Occident, une véritable légende s’est construite autour de ce sultan kurde
(1137-1193). Champion de l’islam et souverain d’un immense empire, il est
aussi celui qui sut reprendre Jérusalem aux croisés et susciter chez ses
adversaires chrétiens, notamment Richard Cœur de Lion, une certaine
admiration. Dans cette biographie nourrie aux meilleures sources, Anne-Marie
Eddé a voulu comprendre la formidable popularité qui fut celle de Saladin. Une
propagande inlassable encensait le sultan, défenseur de l’islam, serviteur
fidèle du calife de Bagdad, parangon de justice, magnanime et généreux envers
ses sujets comme envers ses ennemis… S’efforçant de faire la part de
l’imaginaire et de la réalité, Anne-Marie Eddé replace le personnage dans
l’époque tourmentée qui fut la sienne. Elle décrit l’ascension d’un homme doté
d’un grand sens politique, qui parvint à étendre sa domination sur un
territoire allant du Nil à l’Euphrate et du Yémen au nord de la Mésopotamie ;
un homme intéressé par la vie religieuse, soucieux d’appliquer la loi
musulmane, mais sans excès, notamment à l’égard des communautés juives et
chrétiennes ; un homme qui fut un guerrier infatigable, mais aussi un
administrateur doué d’une prodigalité qui faisait le désespoir de ses proches.
Un homme, enfin, qui montra autant de volonté dans la maladie, le deuil et les
combats déçus que sur les chemins de la gloire.