Histoire mondiale de la philosophie

Après avoir posé en introduction les principes épistémologiques et la méthode
qui président à ce travail historique, l’ouvrage se compose de huit chapitres,
chacun retraçant l’histoire de la vie intellectuelle (avec une insistance
particulière sur la philosophie) d’une civilisation : la Grèce, Rome, l’Islam,
l’Europe, la Russie, l’Inde, la Chine et le Japon. Chaque chapitre se
décompose entre trois parties – période préclassique, période classique et
période postclassique – qui se retrouvent invariablement dans les aires
culturelles considérées. L’histoire intellectuelle est donc cyclique (la Chine
et l’Inde connaissent même plusieurs cycles). Ces cycles correspondent à des
ramifications et à des inflexions majeures dans la vie intellectuelle –
singulièrement la rupture entre une recherche de type philosophique et une
autre de type scientifique. La conclusion fait le bilan comparatif et propose
quelques explications des récurrences observées. Elle alerte contre les
risques d’une perte de culture scientifique des philosophes.