Artistes et écrivains sous le Premier et le Second Empire

Dès la fin du Moyen Âge et surtout à partir de la Renaissance, les princes ont
contribué, en Europe, à l'essor des arts et de la littérature, par les
commandes qu'ils passèrent et la protection qu'ils accordèrent aux artistes et
écrivains, ayant bien conscience que l'art était un moyen de valoriser leur
action. Napoléon Ier, puis Napoléon III ont eu à coeur d'associer artistes et
écrivains à la glorification de leur règne, selon des modalités et des succès
variables. Même s'ils ont tenté de contrôler cette production artistique et
littéraire, par l'entremise de la censure notamment, ils ont aussi rencontré
des opposants parmi les artistes et surtout les écrivains de leur temps, à
l'image de Chateaubriand ou Hugo qui eux aussi ont contribué à forger leur
légende.