Être soldat

Être soldat ne relève pas d’un simple choix professionnel. Dans cette
condition militaire qui est plus qu’un métier, se pose la question éthique de
la mort reçue ou donnée et de l’usage des armes, légitimé en droit par le fait
que le soldat est le représentant légal de la force publique dans les
conflits. Le rapport au sacré est souvent interrogé dans les cultures
professionnelles, notamment des officiers. Être soldat, c’est également
s’inscrire dans une acceptation de l’autorité et de la hiérarchie. Les
systèmes de représentation de la société à l’égard de l’armée sont interrogés
dans cet ouvrage, de l’image du soldat, au cours des siècles, à
l’antimilitarisme, de la participation des militaires à la politique, à
l’évolution de leur rôle dans les conflits passés et contemporains.
Passant du service du Roi à celui de la Nation, le soldat est toujours en
phase avec les débats de sociétés de son époque, passant de la condition d’un
soldat de métier au système mixte républicain mêlant conscription et
professionnels. Depuis 1997, et par un retour de l’histoire sur elle-même, le
soldat est redevenu un engagé volontaire, quel que soit son grade. Engagé dans
des conflits locaux (conquête coloniale et conflits de décolonisation), il a
également connu les deux guerres mondiales avant de participer à des «
Opérations extérieures », sous l’égide d’organismes internationaux. À l’image
de la société française, la condition militaire a profondément évolué depuis
la veille de la Révolution française. Ce livre en montre les multiples
facettes et en identifie les facteurs d’évolution, mais aussi les ancrages
culturels de long terme.