Poèmes d'adieu japonais

Yoël Hoffmann analyse en une longue introduction les attitudes et les coutumes
entourant la mort dans le Japon historique et actuel et en donne des exemple
dans la littérature. Les idées bouddhistes zen sur la mort sont présentées, la
première partie de l’anthologie étant une collection de poèmes d’adieu écrits
en chinois par des moines zen. L'évolution de l'écriture du jisei est ensuite
décrite, des poèmes de nostalgie des premiers nobles et des vers plus virils
des samouraïs aux poèmes de mort satiriques des siècles suivants, illustrés
dans la deuxième partie de l’anthologie par trois cent vingt haïkus.