Le géographe a bu son globe

Dans la province russe des années 1990, un jeune enseignant est aux prises
avec les garnements de la nouvelle génération. On lui a refilé la classe la
plus rebelle. Mais le «Géographe» et les ados qui sont prêts à le démolir vont
vivre d’abord entre les murs de la classe, puis hors les murs, une aventure de
compagnonnage et d’initiation à la vie. La géographie enseignée tant bien que
mal, puis vécue dans une sorte de raid sur des radeaux primitifs dans
l’enchevêtrement aqueux de cette partie de la taïga, sert de fil conducteur et
poétique au roman. Gouailleur, tendre, velléitaire, Viktor Sergueïévitch est
un raté et un coureur au charme irrésistible.
Roman d’apprentissage et nouveau «poème pédagogique», le Géographe a fait
connaître Alexeï Ivanov, ancien prof, tou-jours fidèle à sa ville de Perm,
dans l’Oural. Toute sa génération de trentenaires russes ayant vécu la moitié
de leur vie après le communisme, ayant surmonté la dérive sociale du pays,
s’est reconnue dans ce roman. Ivanov est aussi un poète de l’immensité, de la
taïga, des parlers dialectaux venus de l’époque du grand rebelle cosaque qui
fit flamber la révolte dans cette contrée au temps de Catherine la Grande.

Né en 1969 à Perm, Alexeï Ivanov est diplômé d’histoire de l’art. Il a
travaillé comme gardien d’immeuble, instituteur, journaliste, guide
touristique. Il est l’auteur de plusieursromans, dont l’Or de la révolte, à
paraître également chez Fayard. Son œuvre a été récompensée pardes prix
prestigieux en Russie.


Traduit du russe par Marc Weinstein.