Le Jour le plus meurtrier de l'histoire de France

27 000 Français sont tués le 22 août 1914, le jour le plus sanglant de
l’histoire de France. C’est quatre fois plus qu’à Waterloo, autant que durant
les huit années de la guerre d’Algérie. Avant même la bataille de la Marne,
Verdun ou le Chemin des Dames. Où donc ces hommes ont-ils disparu ? Dans
quelles circonstances ? Un nombre de tués en une seule journée, sans précédent
dans l’histoire de France et sans exemple depuis, ne peut être une simple
bizarrerie statistique. C’est l’ambition de ce travail d’apporter quelques
explications. Ce cataclysme meurtrier au tout début du conflit traduit-il les
conséquences de choix individuels et collectifs, tactiques, stratégiques ou
organisationnels erronés, ou tout simplement malheureux ? Comment les
militaires en viendront-ils à accepter que, face à la létalité du feu au XXe
siècle, le soldat ne peut plus mener la guerre dressé sur le champ de
bataille, comme il le faisait depuis l’Antiquité, mais doit désormais
combattre enterré et dissimulé ? Pour le savoir, il faut suivre Jean-Michel
Steg dans les Ardennes belges le matin 22 août 1914.

Étudiant à l’EHESS, Jean-Michel Steg travaille depuis trente-cinq ans dans le
monde de la finance.