Roderick Random

Qui est Random ? Un jeune Écossais, de naissance avantageuse mais orphelin.
Doté d'une solide éducation, intelligent à proportion, il partira pour Londres
et apprendra la vie, en plein XVIIIe siècle, sous la forge des voyages.
Successivement gueux, aide-chirurgien sur un vaisseau, poignardeur,
domestique, poète et sodat, Random sera finalement rattrapé par l'amour et la
fortune dans un dénouement magnifiquement comploté par Smollett. Son style,
comme ses personnages, ne s'embarrasse pas toujours de ""précautions,
d'éducation et de politesse"". Smollett est un moraliste brutal, ""contre la
misérable et vicieuse économie du monde"". ""Si le romancier est cet homme qui
promène un miroir le long d'un chemin, Smollett est le romancier parfait"" !
Jean Giono Tobias George Smollett, né en Écosse et mort à Pise (1721-1771),
n'a jamais caché qu'il s'était inspiré de l'Histoire de Gil Blas de Santillane
pour écrire Roderick Random et peindre ""la friponnerie et les infirmités de
la vie avec infiniment d'adresse et de sens"". Qu'André Gide ait jugé par
certains côtés Roderick Random meilleur que son modèle en dit long sur la
puissance de ce déluge picaresque - en partie autobiographique.