Les Chouans

Édition enrichie (Introduction, notes, documents et bibliographie)

Drame historique, récit d'aventures, tragédie d'amour, Les Chouans, ou la
Bretagne en 1799 forment le prologue de La Comédie humaine. Nous sommes à la
veille du 18 Brumaire. Bientôt va sortir des limbes cette société nouvelle que
Balzac a pour ambition de peindre. Mais, aux confins de la Bretagne et de la
Normandie, c'est encore l'affrontement sans merci des " manants du roi " et
des soldats de la République. Sous la conduite d'un chef intrépide et
juvénile, le marquis de Montauran, les Chouans pillent, rançonnent et
terrorisent les patriotes.
Cinq ans après l'insurrection de la Vendée, cette nouvelle guerre des
partisans est une affaire d'Etat. Comment abattre Montauran et disperser ses
hordes de pillards insaisissables, vite engloutis par la brume ou les chemins
creux du bocage normand, après chaque coup de main ? Le génie ténébreux du
meilleur espion de Fouché y suffirait-il s'il n'avait su placer dans son jeu
la sublime figure de Marie de Verneuil ? Des douves sanglantes de la Vivetière
à la redoute du Nid-aux-Crocs, nous suivons Montauran et ses terribles
lieutenants - Marche-à-terre, Pille-miche, Galope-chopine - jusqu'à l'ultime
assaut où se jouera leur destin.