L'épopée des Croisades

De la prédication de la première croisade en 1095 à la chute de Saint-
Jean-d'Acre en 1291, le récit documenté et enlevé des multiples tentatives
pour libérer les Lieux saints.


Après avoir publié sa monumentale et prestigieuse Histoire des croisades et du
royaume franc de Jérusalem, en trois volumes, que Perrin a rééditée en 1991,
René Grousset avait écrit en 1936 cette Epopée des croisades, une synthèse
destinée naturellement à un plus vaste public, qui devint, elle aussi, un
classique dont chaque ligne est précieuse.

René Grousset nous conduit de la prédication d'Urbain II à Clermont – en
novembre 1095 – à ce 28 mai 1291 qui vit les 200 000 hommes du sultan El
Achraf Khalil réduire les dernières défense de Saint Jean d'Acre, l'ultime
bastion de ce qui avait été le royaume franc d'Orient. Il raconte avec une
clarté, une concision et une qualité de style admirables les neuf croisades
qui jalonnèrent ces deux siècles extraordinaires dans l'histoire de l'Occident
chrétien et de l'Islam. Tout le monde est d'accord pour estimer que les
ouvrages du grand orientaliste, qui avait été à toutes les sources possibles,
tant du côté musulman que du côté chrétien, restent la référence.

René Grousset (1885-1952), de l'Académie française, est toujours considéré
comme le plus grand historien de l'Orient, proche et extrême.