Le Régent

L'entrée dans la prestigieuse " Bibliothèque des Illustres " du flamboyant
prince d'Orléans.
Philippe d'Orléans (1674-1723), duc de Chartres puis duc d'Orléans, a dirigé
la France pendant près de sept ans et demi, de 1715 à 1723. Après la mort de
Louis XIV, durant l'enfance de Louis XV, son gouvernement est désigné comme la
" Régence ", sans autre qualificatif, et Philippe lui-même est le " Régent "
par excellence. Fils de Monsieur et de Madame Palatine, neveu du Roi-Soleil,
arrière-grand-père du régicide Philippe Égalité, aïeul de Louis-Philippe, le
dernier roi des Français, le Régent est une figure mythique de l'histoire de
France. Il n'en demeure pas moins un personnage énigmatique, tout à la fois
libéral et libertin, réformateur et autoritaire. Prince des Lumières, mais
dévoré par sa part d'ombre, il s'inscrit dans la lignée des " despotes
éclairés ", avec toute l'ambiguïté que comportent ces termes contradictoires.