Tocqueville

Ne en 1805, mort en 1859, Alexis de Tocqueville est un temoin privilegie des
soubresauts politiques et sociaux qui marquent la premiere moitie du XIXe
siecle français. En un peu plus de 50 ans, il assiste a la chute d'un empire,
a l'avenement et a la disparition de deux monarchies et d'une republique, au
retablissement d'un autre empire. Auteur reconnu, devenu celebre
principalement pour deux ouvrages, la Democratie en Amerique, dont les deux
tomes paraissent en 1835 et 1840, et l'Ancien regime et la revolution, publie
en 1856, il est aussi un acteur, depute sous la monarchie de juillet et la
deuxieme republique et meme brievement ministre. Une abondante correspondance
permet de mieux comprendre cet aristocrate passionne par la politique et
conscient de l'evolution democratique de la societe française. Ses lettres
nous font entrer dans le quotidien d'un penseur politique engage, en ajoutant
un caractere intimiste qui n'en rend que plus attachant le portrait final.

Arnaud Coutant est professeur de droit public a l'Universite de Reims
Champagne-Ardenne. Auteur d'une these sur la constitution de 1848 et la pensee
de Tocqueville, il mene des recherches en droit constitutionnel americain et
en histoire des idees politiques.