Hannibal

En remportant plusieurs victoires contre l'Urbs au IIIe siecle av. J.-C.,
Hannibal, l'ennemi de Rome, marqua pendant des siecles la memoire collective.

Fils du general carthaginois Hamilcar, Hannibal Barca etait coutumier de la
geste militaire : la peur de subir l'asservissement, le bruit assourdissant
provoque par les armes des belligerants qui s'entrechoquaient et le sang
recouvrant les corps des soldats tombes sur le champ de bataille etaient
autant d'experiences et de sensations qui lui etaient familieres. Rome n'a
jamais ete aussi proche de l'aneantissement qu'au cours de la deuxieme guerre
punique, laquelle fut bien davantage qu'une simple nouvelle etape dans la
lutte seculaire qui opposa la Ville a Carthage. Au fait de la geopolitique de
son temps, Hannibal evita d'envahir l'Italie par la mer, se lançant plutot
dans une longue marche par voie terrestre, de Carthagene a la vallee du Po, a
travers un pays accidente et parfois hostile. La decision de porter la guerre
en Italie, bien que couteuse en hommes et en elephants, surprit les Romains.

Chef charismatique, il commanda une armee multiculturelle et polyglotte sans
desaffection notable de la part de ses diverses troupes. Des lors, il etait
assurement dote de deux qualites notables : la maitrise du commandement et la
comprehension des hommes. Il ne fut neanmoins pas en mesure de remporter la
deuxieme guerre ayant oppose Rome a Carthage (218-201 avant J.-C.). Aurait-il
ete meilleur tacticien que stratege ? Son armee se serait-elle montree
inferieure a celle des Quirites ? Son genie militaire aurait-il ete surpasse
par celui de Scipion l'Africain ?

Docteur en histoire et diplome en sciences politiques, auteur de douze
ouvrages et d'une trentaine d'articles scientifiques consacres a l'Antiquite
romaine, Christophe Burgeon est avant tout specialiste des guerres puniques.
Il est aussi l'auteur dans cette collection de Tibere, l'empereur mal-aime et
de Neron, l'empereur-artiste.