Satyricon

Dans la Rome de Néron, ce roman – l'un des tous premiers, si ce n'est le
premier de l'histoire de la littérature – met en scène les aventures de deux
jeunes hommes, Encolpe et Ascylte, ainsi que du jeune amant du premier,
l'adolescent Giton. Encolpe est frappé d'impuissance par le dieu Priape. Son
ami et rival Ascylte décide de profiter de la circonstance pour conquérir
Giton. S'ensuit alors toute un enchaînement de situations. Menées tambour
battant, ces aventures offrent une peinture des caractères et des mœurs de
manière vivante voire parodique et même satirique que la traduction de Louis
de Langle restitue à la perfection. Pétrone, en latin Petronius Arbiter, fut
un conseiller à la cour de l'empereur romain Néron. La tradition littéraire
fait de lui l'auteur du Satyricon. Il se donne la mort par suicide en 66 à
Cumes.