Dans l'ombre de Bob Denard

Début des années 1960 : en pleine décolonisation du Congo belge, la sécession
du Katanga provoque un afflux de combattants étrangers. Parmi ces "Affreux"
(comme les surnomme la presse), les Français sont les plus actifs. Ils
entament une sorte d'âge d'or fait de coups de main et de coups d'État qui
s'étendent sur tout le continent, et qui leur permettront de prendre entre
autres le contrôle des Comores de 1978 à 1989. Jusqu'à la fin de la guerre
froide, ces "chiens de guerre" servent clandestinement les intérêts
d'anciennes puissances coloniales désireuses de conserver une forte influence
en Afrique. Le chef des mercenaires français, Bob Denard, fait l'objet d'une
intense médiatisation.Pour la première fois, cet ouvrage analyse l'action de
ces combattants de l'ombre mais aussi le rapport à l'argent et à l'aventure,
ainsi que les hiérarchies internes de ce groupe. En croisant les archives
françaises et étrangères, les archives privées de Bob Denard - inédites à ce
jour - et de nombreux témoignages de première main, l'auteur nous plonge, loin
des clichés, dans la vie quotidienne de ces hommes qui vont de conflit en
conflit. Certains sont jeunes et politisés, d'autres des guerriers
expérimentés. Plusieurs cultures et générations s'entrecroisent : les
baroudeurs, les "corsaires de la République", les "gangsters".Fers de lance de
la lutte anticommuniste, relais des réseaux occultes de la Françafrique avant
d'être désavoués par Paris, alternant fortune, gloire et défaites, ces
"Affreux" ne trouvent plus leur place dans le monde post-guerre froide : leur
modèle sera bientôt remplacé par celui des sociétés militaires privées de type
anglo-saxon.Maître de conférences à Sciences Po Aix, Walter Bruyère-Ostells
est notamment l'auteur de Histoire des mercenaires, de 1789 à nos jours
(Tallandier, 2011).