La Révolution n'est pas terminée

La période révolutionnaire demeure présente dans les mémoires comme dans les
débats et sert de référence pour apprécier ce que nous vivons. La Révolution
reste ainsi beaucoup plus clivante que les autres grands moments de notre
histoire récente, nourrissant fantasmes et clichés. La « Terreur » et
Robespierre qui en est tenu pour responsable, la guerre de Vendée et son
assimilation aux massacres du XXe siècle, les affrontements mémoriels dès que
tel personnage ou tel événement est proposé pour dénommer une rue témoignent
qu’il n’y a ni oubli ni consensus, après plus de deux siècles. Il n’est pas
assuré pour autant que cela soit à mettre au crédit de la Révolution en tant
que telle : si elle retient notre attention, c’est pour toutes les questions
sans réponse qu’elle suscite encore. Comme souvent, démontre avec brio Jean-
Clément Martin, la présence du passé tient aux deuils inaccomplis. Non
seulement la Révolution n’est pas terminée, mais le passé vit toujours dans le
présent.