Grégoire et la cause des Noirs (1789-1831) : combats et projets

Cet ouvrage propose un nouveau regard sur l’un des engagements les plus
constants de l’abbé Grégoire, figure emblématique de la lutte pour les droits
de l’homme, panthéonisé à ce titre en 1989 : sa lutte contre la traite
négrière, l’esclavage et le « préjugé de couleur », c’est-à-dire le racisme,
et ceci jusqu’à l’extrême fin de sa vie, en 1831. Les fondements chrétiens de
sa conception de l’unité de l’espèce humaine, sa lutte pendant la Révolution
pour l’égalité des couleurs, puis l’abolition de l’esclavage votée le 4
février 1794, son soutien actif à l’indépendance d’Haïti, combats poursuivis
sous l’Empire et surtout sous la Restauration, sont autant de thèmes traités
par les études réunies dans ce volume. Un autre aspect, moins souvent
souligné, est également abordé : la mission civilisatrice et christianisatrice
de l’Europe, notamment vers l’Afrique pour y abolir la traite et y faire
prospérer une économie fondée sur les sciences et les arts. Homme des «
Lumières chrétiennes », Grégoire fut l’un des plus résolus dans la lutte pour
l’extension des principes de 1789 aux peuples non-européens, avec toutes les
ambiguïtés dont ce message était porteur et que les contributions réunies ici
ne masquent pas.