Une correspondance entre deux médecins humanistes

Tous deux sont médecins et fameux en leur siècle : l’Italien Girolamo
Mercuriale et le Polonais Johann Crato. Ils se rencontrent à Vienne en 1573.
Le premier, après avoir servi le cardinal Farnese, est à l’aube d’une
brillante carrière universitaire et enseigne pour l’heure à Padoue. Le second,
onze ans plus âgé, est au service de Maximilien II depuis 1564. Son dévouement
aux Habsbourg lui vaudra à la fin de sa vie le titre de « Médecin de trois
empereurs ». Leur rencontre est brève, sans doute guère plus de vingt jours,
ils vont s’écrire douze ans, jusqu’à la mort de Crato. Plusieurs des lettres
proposées ici sont inédites, aucune n’avait jamais été traduite en français.
On y débat bien sûr de médecine, de politique, de religion, mais le quotidien
s’y taille la part belle : postes à pourvoir, polémiques, tumultes de la cour
et de la vie universitaire, derniers livres parus, sans oublier cette question
essentielle : comment faire passer de Transylvanie à Padoue une paire de
chevaux ?

*[av. J.-C. (Wikipedia)]: 8 avant Jésus-Christ
*[av. J.-C.]: 65 avant Jésus-Christ