Les Cités romaines

L’expansion de Rome entraîna une forme particulière d’organisation sociale :
la cité romaine. Dans la continuité des cités-États méditerranéennes, cette
modalité territoriale de la civitas a donné naissance à plusieurs centres
urbains entourés de leurs propres territoires, dont la juxtaposition a
durablement structuré l’empire. Organisée autour d’une communauté de citoyens
qui la dirigeait, le populus, la cité jouissait d’une certaine autonomie sous
un même droit. Matériali­sations de cette communauté, édifices et monuments
représentaient par excellence l’urbanitas, le mode de vie urbain. Remontant
aux origines de notre propre conception de la citoyenneté, Ricardo González-
Villaescusa fait renaître de leurs ruines ces lieux centraux qui facilitaient
la circulation des personnes, des marchandises et de l’information, et qui, en
étant comme autant de petites Rome disséminées, ont créé un grand réseau
urbain jusqu’aux confins de l’empire.