Pratiques sociales et politiques judiciaires dans les villes de l’Occident à la fin du Moyen Âge

Justicia est anima civitatis : les vingt-deux contributions rassemblées ici
tentent de rendre aux villes une composante fondamentale de leur identité,
l’exercice de la justice, tel qu’elles le revendiquent dès que le droit urbain
prend corps à partir du XIIe siècle. De la Flandre à l’Italie du Nord et du
Centre, la fameuse « Urban belt » de l’Europe ancienne a constitué le champ
privilégié de cette recherche pour laquelle les historiens et les historiens
du droit ont échangé leurs points de vue. Entre 1200 et 1500, des évolutions
chronologiques parfois différenciées ont permis de cerner les transformations
du droit écrit et le développement dynamique des nouvelles procédures. En
favorisant le pénal, la question a été de comprendre quelles possibilités ont
été offertes aux justiciables pour user de différents modes de résolution des
conflits et comment les gouvernants des villes ont pu instituer des politiques
judiciaires de type étatique. La justice est ainsi apparue comme un pan du
lien politique et social des milieux urbains.