Le Chiffre et le Songe

La science n’est pas fille du seul étonnement, du désir de savoir, elle naît
aussi de la volonté des puissants. La lumière de la raison a sa face cachée,
sombre et violente : le Chiffre ne serait rien sans le Songe. Les machines qui
nous servent à faire et à défaire notre monde dérivent de la soif de conquête,
du désir de pouvoir sur les hommes et les choses, de l’orgueil et de la
déraison. Pas de progrès dans le savoir qui ne soit lié à la volonté d’un
prince. Pas de révolution scientifique qui ne trouve ses racines dans une
institution chargée par un souverain de développer la connaissance. La grande
révolution scientifique, issue du doute épistémologique introduit par la
découverte de l’Amérique, a transformé selon ce processus notre vue du monde
figée depuis quinze cents ans. C’est cette dialectique du savoir et du pouvoir
que retrace ici Jacques Blamont, physicien, astronome, inspirateur de la
politique spatiale française. Plus qu’une présentation des théories
scientifiques, des génies et des sans-grade qui ont fait le savoir moderne, ce
livre est une généalogie de l’âme humaine, une vaste fresque, lumineuse et
terrible. Et si la science, par-delà le bien et le mal, était l’un des
ressorts de l’histoire ? Jacques Blamont est membre de l’Académie des sciences
de France, des États-Unis et de l’Inde. Professeur émérite à l’université
Paris-VI, il est conseiller du président du Centre national d’études spatiales
(CNES).