Comprendre la nature humaine

L’idée que chacun de nous se fait de la nature humaine affecte toute notre
vie, de la manière dont nous élevons nos enfants à nos positions politiques.
Les sciences permettent aujourd’hui de mieux la comprendre, de mieux cerner
les structures innées qui régissent nos pensées et nos sentiments. Et
pourtant, beaucoup redoutent que ces découvertes ne viennent justifier les
inégalités sociales, empêcher le progrès, ruiner la notion même de liberté et
de responsabilité. S’appuyant sur les données scientifiques les plus récentes,
Steven Pinker dénonce les dogmes qui obscurcissent la vision de ce que nous
sommes. Malgré sa popularité auprès de nombreux intellectuels au cours du XXe
siècle, l’idée que tout en nous est acquis a peut-être fait plus de mal que de
bien. Après tout, elle nie notre commune humanité et nous égare en matière
d’éducation ou de politique. Non, l’idée de nature humaine n’est pas
dangereuse !Steven Pinker est professeur de psychologie à l’Université
Harvard. Ses recherches sur la cognition et la psychologie du langage lui ont
valu plusieurs prix, notamment de l’Académie des sciences américaine. Il est
éditeur associé de la prestigieuse revue Cognition et a publié deux ouvrages
désormais considérés comme des classiques, L’Instinct du langage et Comment
fonctionne l’esprit.