Crises de mémoire

« Une crise de mémoire, au sens où je l’entends, est un moment crucial et,
parfois, périlleux ou conflictuel, du processus de remémoration du passé,
qu’il soit collectif ou individuel. Ce qui est en jeu dans une crise de
mémoire, c’est la question de la représentation de soi – comment l’on se voit,
comment l’on se représente aux autres –, ce qui est indissociable du récit que
l’on fait de son propre passé. Dans les crises de mémoire qui font l’objet de
ce livre, la représentation individuelle empiète souvent sur la représentation
collective, dont elle va parfois même jusqu’à occuper l’espace central. Pour
le dire autrement, il arrive que la remémoration individuelle d’un évènement
atteigne une signification collective, pour donner lieu à une “affaire de
mémoire” conflictuelle. L’affaire de mémoire diffère des autres affaires ou
scandales publics en ce qu’elle met en jeu non les conséquences d’un évènement
qui est encore en train de se dérouler – comme, par exemple, l’affaire
Dreyfus, dont l’enjeu était non seulement le sort du capitaine Dreyfus mais
également, selon certains, celui de la République française. L’objet du
conflit dans une affaire de mémoire concerne donc l’interprétation et la
représentation publique d’un évènement situé loin dans le passé, mais dont les
effets se font encore ressentir. »