La conduite municipale des affaires villageoises en Europe (XVIIIe - XXe siècle)

L’heure est au transfert de responsabilités vers des collectivités
territoriales plus vastes et beaucoup s’interrogent sur le bon échelon où
régler les questions du vivre ensemble ; en donnant une perspective historique
et européenne, cet ouvrage collectif concerne tous ceux qu’intéressent
l’évolution de l’Europe, le devenir des communes et la place occupée par des
villageois longtemps majoritaires. La réputation des communes rurales et de
leurs administrations est paradoxale : elles sont volontiers considérées comme
les lieux où s’exerce le plus directement la responsabilité citoyenne et
pourtant souvent accusées d’incompétence ou ramenées à de dérisoires «
clochemerles ». Par ailleurs, il est banal d’opposer schématiquement
l’émiettement communal français aux autres situations européennes. De rares
travaux ont entrepris de réévaluer l’importance de cet échelon villageois de l
’état-Nation ; l’ouvrage propose une vraie et nouvelle exploration européenne
du sujet. Il conjugue trois modes d’approche complémentaires : des éléments de
comparaison des institutions villageoises et locales en Europe et de leurs
évolutions à la fois étonnamment diverses et convergentes ; des outils et
méthodes pour développer les recherches nouvelles sur le sujet ; des exemples
d’enjeux, en matière de développement économique, de régulation sociale ou de
finances par exemple, où le rôle effectif des communes et municipalités
rurales mérite d’être sérieusement reconsidéré.