Ethique et droits de l’Homme dans notre société du numérique

Récemment se sont multipliés les rapports, documents ou recommandations
relatifs à l’éthique du numérique : le gouvernement anglais ne songe-t-il pas
ainsi à créer une « Data Authority », en charge du contrôle éthique des
applications de l’intelligence artificielle. Cette profusion de textes et
d’initiatives atteste d’une perte de repères et de maîtrise du développement
d’une technologie toujours plus puissante mais également au fonctionnement de
plus en plus opaque y compris par ceux qui l’utilisent. L’intelligence
ambiante et artificielle conduisent de plus en plus nos destinées humaines et
l’avenir de nos sociétés. La gouvernance des sociétés change de mains au
profit des géants du Net ? En même temps que la parole se libère, elle devient
parfois haineuse, fausse et nous manipule ? Quel peut dès lors être le rôle de
l’éthique face à cette réalité et éviter que l’invocation à cette dimension ne
devienne un alibi ? En quoi, les vertus prônées par cette dernière:
l’autonomie, la dignité, la justice sociale et relayées par les droits de
l’homme peuvent nous aider à retrouver une certaine maîtrise collective et
individuelle d’une technologie aux développements imprévisibles. L’éthique
n’a-t-elle pas à exiger que la technologie soit au service de l’homme, de ses
libertés individuelles et publiques, de sa dignité et de nos démocraties ?
Elle a à le faire non seulement en rappelant des principes mais surtout, très
pragmatiquement, en veillant au cœur de nos entreprises, de nos
administrations à introduire cette préoccupation. Au-delà, l’appel éthique
renvoie à un devoir de l’Etat à la fois d’éduquer chacun à cette dimension
critique et de créer des lieux où se discutent les enjeux et les
développements de la technologie.

Yves Poullet est professeur émérite et recteur honoraire de l’UNamur, et
professeur associé à l’UC Lille. Il copréside le NADI (Namur Digital
Institute) qui regroupe 150 chercheurs de diverses disciplines réunis autour
du thème : « Numérique et Société ». Il est membre de l’Académie royale de
Belgique. Il a rejoint, depuis un an, la Chambre contentieuse de l’autorité
belge de protection des données.