Essai sur la paix perpétuelle

Dans son "Essai sur la Paix perpétuelle" publié en 1795, Emmanuel Kant estime
que la paix doit être le but ultime que les peuples et les États ont pour
devoir moral et éthique de fixer à l’évolution de leurs rapports. À cet effet,
il formule un certain nombre de principes et de mesures programmatiques visant
à créer les conditions d’une paix durable. Selon lui, au-dessus de la division
des États, doit d’abord régner une Fédération des peuples. Comme la République
assure la paix entre les individus grâce à un État de droit, cette fédération
doit pour sa part garantir, sur des bases juridiques reconnues
internationalement, la sécurité et la paix de chaque peuple. Mais pour le
philosophe, il ne s’agit pas simplement de conclure politiquement un traité de
paix interétatique ou une sorte d’armistice entre institutions et hommes de
bonne volonté. Pour une véritable paix perpétuelle, il est nécessaire de
réaliser aussi l’idée chrétienne de «Providence», cette forme de volonté
transcendante de l’universel qui accompagne les actions de l’humanité à
travers l’Histoire vers un horizon de justice et de paix. Ce projet kantien de
paix perpétuelle a en partie inspiré la rédaction de la charte de la Société
des Nations, devenue plus tard l’Organisation des Nations Unies (ONU).