Politique du paradis

Dans ce livre qui reprend ses leçons prononcées au Collège de France, Bruce
Lincoln propose d'analyser les rapports entre empire, religion et politique, à
partir de l'exemple de la Perse achéménide. Il nous invite à un passionnant
parcours qui va des historiens grecs aux inscriptions monumentales de Darius
via la Bible et les traités de mythologie zoroastriens. La confrontation de
ces sources révèle l'importance cruciale dans l'imaginaire impérial achéménide
de l'institution du paradis, jardin clos au sein duquel sont réunis toutes
sortes de plantes et d'animaux, mais qui est surtout une image microcosmique
de la perfection originelle créée par le grand dieu Ahura Mazd . Lincoln
montre ainsi que loin de n'être qu'un lieu de plaisance et d'insouciance, le
paradis perse fonctionne comme le modèle idéologique de l'empire, dont la
finalité est de rassembler sous sa domination la totalité des espèces
vivantes, végétales et animales, l'humanité comprise. Réunissant des sources
insuffisamment lues de concert, Bruce Lincoln montre de manière magistrale ce
que doit être une histoire des religions critique et comparative.