Guerre du toit et modernité architecturale

Berlin, 1928. Dans le quartier tranquille de Zehlendorf, deux cités
d'habitation sortent de terre, dans un face-à-face hostile. D'un côté, la
plastique cubiste de l'avant-garde, de l'autre, les tuiles de la tradition
revisitée par le régionalisme. Cette confrontation de formes déclenche la «
guerre du toit », qui divise le milieu architectural si fécond de l'Allemagne
de l'entre-deux-guerres. Replaçant cet épisode célèbre, mais jamais étudié,
dans le contexte de l'ambitieuse politique du logement menée par la république
de Weimar, le livre compare les deux sociétés de construction impliquées, la
conservatrice Gagfah et la progressiste Gehag, et présente leurs
destinataires, à savoir le groupe social des employés. Evoquant les
convictions partagées par les maîtres d'ouvrages et les maîtres d'œuvre sur la
cité-jardin, la standardisation et la nécessaire éducation des habitants,
l'étude pose en des termes nouveaux la question de la fracture entre
modernisme et traditionalisme, liée à des enjeux symboliques et recoupant
l'antagonisme entre Kultur et Zivilisation. Grâce à des sources inédites,
l'ouvrage propose de nouvelles hypothèses sur ce moment crucial où le
renouvellement de la culture architecturale, engagé au début du siècle,
rencontre l'émergence de la société de masse avec ses nouvelles exigences en
matières d'habitat. Il vient aussi combler une considérable lacune
historiographique des études françaises sur l'architecture et sur l'Allemagne.