La Faveur du Roi

Dans la France de la Renaissance, la cour s'impose comme un outil de
gouvernement. À la fois instrument et reflet de sa puissance, l'entourage du
prince joue un rôle politique majeur. C'est dans ce monde aux contours
mouvants qu'un cercle privilégié de familiers acquiert une position dominante:
les mignons. Ce livre s'attache à ces personnages mal connus, à la réputation
sulfureuse. Jusqu'au milieu du XVIe siècle, seuls quelques grands barons
jouent à la cour le rôle d'intermédiaires obligés entre les élites et le
souverain. Avec les guerres de Religion (1562-1598), les conflits pour l'accès
aux ressources de l'État et à la faveur du roi deviennent de plus en plus
violents. Tandis que la reine mère Catherine de Médicis tente de rétablir
l'unité du royaume, le futur Henri III prend la tête d'un groupe de jeunes
gens soudé notamment par l'expérience des combats. Les mignons accèdent donc
au pouvoir avec leur maître en 1574. Ils forment alors l'écrin qui magnifie la
majesté du souverain. Les ducs de Joyeuse et d'Épernon émergent de cette
nébuleuse, épurée par les assassinats, les duels et les disgrâces. Après la
mort du premier et la mise à l'écart du second, la politique de la faveur
s'éteint, obligeant le roi à reprendre lui- même en main le fonctionnement de
la cour.Cette histoire de la faveur propose une approche renouvelée de la
formation de l'État royal: elle démontre que les figures du courtisan et du
favori participent pleinement à la construction du pouvoir monarchique.