Bède le Vénérable

En juillet 2002, les meilleurs spécialistes mondiaux de Bède le Vénérable (c.
670-735) se sont retrouvés à Lille et à Amiens pour dresser un bilan des
études relatives à l'oeuvre et à la postérité du grand écolâtre anglo-saxon,
et pour ouvrir sur elles de nouvelles perspectives de recherches. Venus de
Grande-Bretagne, d'Irlande, du Canada, des États-Unis, du Japon, d'Italie,
d'Allemagne, de Belgique et de France, ils ont passé trois jours à exposer
leurs travaux, à écouter, à échanger, dans une athmosphère à la fois studieuse
et confraternelle. Les organisateurs du colloque sont heureux de publier
aujourd'hui les principaux résultats de ces fructueuses journées. Presque
toutes les communications qui y ont été faites sont ici réunies, augmentées de
quelques contributions originales que leurs auteurs n'avaient pu présenter en
juillet 2002. Les unes et les autres ont été regroupées sous cinq titres dans
lesquels on retrouvera, à quelques nuances près, le découpage initial du
projet : 1. Bède et ses sources ; 2. Bède, l'exégète ; 3. Un historien en son
milieu ; 4. La postérité de Bède ; 5. Les traductions de Bède. De cette
harmonieuse polyphonie se dégage l'image d'un érudit qui, bien loin de se
limiter à celle de l'ascète coupé du monde, rigoureux, voire rigoriste, qui a
longtemps été mise en avant, montre un homme engagé, souvent indulgent à
l'égard de mouvements ou de tendances ecclésiales peu orthodoxes, et toujours
soucieux de réformer l'Église et la société de l'Angleterre de son temps. Pour
y parvenir, il est allé puiser ses arguments dans des traditions
testamentaires, patristiques et historiographiques dans lesquelles il a opéré
un choix souvent original, et qui expliquent aussi bien le caractère unique
que la portée universelle de son oeuvre.

*[XVIIIe]: 18e siècle
*[ xix e]: 19e siècle
*[3e]: Troisième