Moscou 1941

22 juin 1941. Hitler lance l’opération Barbarossa contre l’union soviétique.
Dix jours plus tard, Alexander Werth, correspondant de la BBC, arrive à
Moscou. Jusqu’à octobre 1941, il partage le quotidien des Moscovites durant ce
terrible été marqué par l’effondrement de l’Armée rouge. Le récit qu’il en a
tiré est un témoignage unique sur un moment crucial de l’histoire de la guerre
à l’est, celui où l’Allemagne nazie semble invincible. Ne disposant que des
informations officielles, qui toutes minimisent systé-matiquement les reculs
et les défaites de l’Armée rouge, tout en majorant les pertes de la Wehrmacht,
Alexander Werth saisit toutes les occasions pour tenter de « prendre le pouls
» de la vie réelle. Malgré les contraintes – espionite ambiante, méfiance et
peur de l’étranger –, il rend compte avec brio de l’atmosphère à Moscou au
cours des premières semaines de la grande guerre patriotique, à un moment où
la menace ennemie se rapproche de la capitale soviétique, soumise aux premiers
raids aériens. Alexander Werth quitte la ville alors que les détachements
avancés de la Wehrmacht ne sont plus qu’à une trentaine de kilomètres de la
capitale soviétique. À ce moment-là, la prise de Moscou semble inéluctable.