L'Empire de l'argent

La Révolution française fut d’abord un changement de société. En sortent
ruinés la noblesse d’Ancien Régime, le clergé et les bourgeois qui avaient
prêté à l’État. À l’aristocratie succède la ploutocratie. Ce n’est plus la
naissance mais la fortune qui devient le critère de la distinction sociale.
L’argent joue désormais un rôle essentiel. Comment s’enrichir sous Napoléon ?
Par les donations impériales,par le pillage à la faveur de la guerre, par la
corruption ou par la spéculation. La France a désormais le regard fixé sur la
Bourse, baromètre de l’opinion. C’est l’envers oublié de l’épopée impériale
mais qui ne ternit en rien l’éclat des institutions créées et des victoires
remportées par Napoléon.