Administrer par l’écrit au Moyen Âge

Cet ouvrage propose une série d'études fondées sur des travaux de jeunes
chercheurs éclairant la façon dont l'essor de l’écrit documentaire au cours
d’un long XIIIe siècle a transformé en profondeur les pratiques
administratives des sociétés médiévales occidentales. De la Sainte-Trinité de
Caen au Mont-Cassin, de Paris au Midi toulousain, ces textes interrogent la
façon dont l’écrit administratif est produit, utilisé, archivé. Écrire, est
d’abord une façon d’appréhender le territoire, par l’inventaire des ressources
d’une institution, par l’enquête, par l’enregistrement d’actes, renvoyant aux
préoccupations propres au contrôle d’un espace éclaté, ou dans l’affirmation
d’une personnalité institutionnelle. Les formes prises par ces documents
administratifs et leur place dans les processus de gouvernement dépendent des
hommes qui en gouvernent la genèse, de leur conception à leur rédaction, que
ces dynamiques soient collectives, comme dans l’administration du comte de
Toulouse, ou individuelles, comme dans la pratique toute personnelle de
l’artisan Jean Teisseire. L’objet-document ainsi produit résulte d’une
stratification de pratiques évoluant dans le temps, que seule une étude
codicologique minutieuse et rigoureuse peut restituer, comme dans le cas du
livre-outil de Saint-Martin de Pontoise. Enfin, la dimension archivistique de
l’écrit apporte un recul sur la constitution de mémoires documentaires
indissociables de certaines transformations sociales de la fin du Moyen Âge.
L’étude des cartulaires de Notre-Dame de Paris et des regards croisés sur la
documentation de la Sainte-Chapelle, par exemple, viennent ainsi compléter
notre compréhension des mécanismes d’archivage et de la fonction des archives
au sein des institutions.