Contester au Moyen Âge : de la désobéissance à la révolte

Le souci des morts est le propre de notre commune humanité, par delà l’infini
répertoire des pratiques funéraires qui l’expriment et le traduisent. Mais les
relations entre les vivants et les morts, le commerce qui s’établit de part et
d’autre de la tombe, les échanges matériels et immatériels dont elle est le
pivôt, sont pour les historiens et les archéologues de formidables révélateurs
des structures (sociales, économiques, symboliques) de la société qu’ils
étudient. En tenant son LXVIIIe congrès à Jérusalem, ville-sanctuaire et
ville-cimetièreoùtant d’hommes et de femmes sont venus ou ontespéré mourir au
Moyen Âge, la Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur
public a souhaité interroger les relations entre les vivants et les morts en
un lieu placé au cœur des croyances et des attentes eschatologiques des trois
grandes traditions monothéistes. Attentifs à la diversité des mondes
chrétiens, juifs et musulmans qui se croisent dans l’histoire de Jérusalem,
les auteurs ont mobilisé l’ensemble des traces laissées par les gestes, les
pratiques et les croyances des hommes et des femmes du Moyen Âgeàl’égard de
leurs morts : de l’étude archéologique des sépultures à leurs représentations,
de l’épigraphie funéraire à la mémoire archivistique des défunts, du
commentaire des écritures saintes au récit des morts illustres ou anonymes.
Ainsi sont mis en lumière la prise en charge des défunts, l’espace qui leur
est assigné en propre ou en partage dans la société de leur temps, l’économie
des échanges matériels et mémoriels entre morts et vivants, les croyances
enfin qui investissent les multiples temporalités de leurs relations de part
et d’autre de la tombe. Le Moyen Âge n’a cessé de bruisser du commerce des
vivants et des morts : ce volume entend donner à entendre cette conversation
ininterrompue.