Commerce avec dame Pauvreté

Dans la plupart des synthèses ou des monographies relatives aux Ordres
mendiants parues ces dernières années, sont proposées quelques lignes sur
l’économie des couvents mendiants. Passage plus ou moins long, suivant les
sources disponibles ou les désirs des auteurs. Mais aucun de ces historiens ne
s’est penché sur la typologie des revenus des Ordres mendiants. Les uns ont
considéré ceux-ci en un bloc, parlant des « rentes et biens-fonds », d’autres
ont effectué des raccourcis saisissants. Ici ou là, on y lit de belles pages
sur la procédure d’acquisition des biens, sur les personnes intervenant dans
les contrats... on y contemple de flamboyants graphiques regroupant des séries
de chiffres extraites « en vrac » de registres de comptabilité du XVe s. Mais,
dans ces études, jamais personne n’a tenté de comprendre comment les hommes du
XIIIe et XIVe s., et parmi eux les frères mendiants, concevaient ces revenus
qui étaient les leurs. Pour ces religieux, que signifiaient ces cens et ren...