Le désir d'authenticité

Préface de Heinz Wismann. Cette biographie intellectuelle de Walter Benjamin
est en même temps un travail d'histoire de la culture qui s'attache à brosser
une fresque de l'Allemagne wilhelminienne, comme à en dégager une ligne
rectrice : le désir d'authenticité. Cet axe dominant résulte de l'analyse des
courants et des conflits philosophiques, esthétiques, religieux et politiques
qui animèrent l'Allemagne au tournant du XIXe siècle et qui se manifestèrent
dans toute leur ampleur, juste après la fin de la Première Guerre mondiale,
comme un rejet du monde d'avant 1914. Toutes les grandes thématiques sont
abordées par l'ouvrage : la critique de la culture (puissamment entretenue par
l'influence nietzschéenne), la transformation de la vie et de la sensibilité
au sein des grandes métropoles modernes, les différentes faces de la refonte
de l'identité juive (les sionismes et les réactions qu'il déclenchèrent), les
mouvements de jeunesse et leurs idéologies de retour à la nature et au corps,
les conflits religieux autour de la problématique de la sécularisation et du
désenchantement, les thèmes socio-politiques de la « communauté » opposée à la
« société », enfin la question de la philosophie de l'histoire et celle, plus
philosophique, de la conception nouvelle de l'expérience réagissant au
positivisme et au scientisme.