Histoire de l'Anjou. T. 2 : l'Anjou des Princes

Le volume présenté correspond à la période la plus prestigieuse de l'histoire l'Anjou : l'Anjou des Princes, soit la période allant du ixe siècle au xve siècle, avant le rattachement de l'Anjou à la couronne de France. Le renouvellement de la recherche en histoire médiévale, avec l'essor notamment de l'archéologie, est si important qu'il convenait de reprendre cette question dans son ensemble. L'ambition du présent ouvrage est de tirer parti de ces nouvelles ressources pour dresser un tableau aussi complet que possible de l'Anjou au coeur du Moyen Âge. L'ouvrage est découpé en cinq grandes parties : la naissance de l'Anjou avec l'affirmation des comtes d'Anjou, d'origine normande, de la fin du ixe siècle au début du xiiie siècle ; l'Anjou comme grand foyer spirituel et artistique ; la croissance économique et politique à partir du xe siècle dans les campagnes, les bourgs et les villes ; le temps des Capétiens et des premiers Valois à partir du xiiie siècle ; le temps des ducs de Valois, du milieu du xive à la fin du xve siècle, avant le rattachement de l'Anjou à la couronne de France. Les grandes figures de l'histoire angevine sont naturellement évoquées (Foulques Nerra, la dynastie des Plantagenêts, puis celle d'Anjou-Sicile avec Charles d'Anjou ou encore le roi René) mais également l'essor du monachisme qui trouve en Anjou un terreau propice ou le développement économique des campagnes et de la capitale régionale, Angers, au cours du Moyen Âge. Au coeur des luttes entre le pouvoir normand, puis anglais, et la couronne de France, l'Anjou sait jouer de son rôle pivot entre l'Angleterre, la Bretagne et l'Aquitaine et rayonner au-delà de ses frontières, grâce à un mécénat culturel et spirituel important mais aussi à de fortes ambitions politiques, notamment en Italie. La culture de cour s'y développe, modèle pour le reste de l'Europe, avant le rattachement aux possessions françaises et à l'État royal français.