La caricature sous le signe des révolutions

La caricature imprimée connaît au xviiie siècle, puis au xixe siècle, une
expansion décisive dans la plupart des pays européens. Pour se faire voir,
entendre et comprendre, elle transforme le vocabulaire emblématique issu de
l'imagerie folklorique des siècles précédents de manière à proposer une
nouvelle signalétique visuelle, adaptée aux enjeux majeurs de pouvoir des
temps nouveaux. Prise dans son ensemble, cette transformation forme un recueil
de symboles et une grammaire de raccourcis graphiques en évolution constante
et en continuelle expansion. Confrontés à la Révolution française comme aux
révolutions du xixe siècle, ces motifs visuels qui sont au fondement même de
la caricature, s'adaptent, mutent et se multiplient au rythme des évolutions
et des bouleversements politiques et sociaux du temps. Fondé sur une sélection
représentative des formules figurées régulièrement présentes dans la
caricature européenne entre 1789 et 1871 (la ménagerie, le temps, les trois
couleurs, le trône, le peuple, la tête coupée, etc.), le présent livre donne à
voir et comprendre l’articulation esthétique et la rhétorique politique qui
les sous-tendent, afin de permettre d’en apprécier pleinement la force
suggestive et la puissance évocatrice.