L'Académie royale des belles-lettres d'Angers

Ce livre comble un vide : il n'existe aucune histoire de l'Académie royale des Belles Lettresd'Angers créée par lettres patentes en 1685. Elle forme une Compagnie de trente membres -ils ont été,au fil de leur renouvellement, centtrenteneufacadémiciens : issus de l'Église, du Présidial, du mondedes offices et des échevins, des professeurs de l'Université, des membres de la haute noblesse militaireou terrienne, ils sont tous hommes de lettres ou de sciences, dont le nombre est augmenté dans laseconde moitié du XVIIIe siècle par une centaine de membres associés dont le nom contribue à laréputation de l'Académie -Réaumur est le premier d'entre eux, suivi par Voltaire.Porte-parolesde la fidélité monarchique et du classicisme louisquatorzien dans ses premières années,l'Académie s'ouvre aux Lumières au tournant des années 1750, à la physiocratie et à l'économie ruraleaprès 1760 avec le nouveau Bureau d'Agriculture, et après 1771, sous l'impulsion du comte deProvence, duc apanagé d'Anjou (futur Louis XVIII), aux questions techniques de l'aménagement descampagnes et du commerce. Entre le mouvement des idées et le bouillonnement électoral du printemps1789, l'Académie royale est présente aux États Généraux dans les trois Ordres par certains de sesmembres, bientôt Constituants, et se trouve comme toutes les sociétés savantes, emportée par laradicalisation de l'année 1792, et supprimée par un décret de la Convention en août 1793. A propos de l'auteur : JeanPierre Bois, ancien élève de l'ENS de Cachan, agrégé d'Histoire, docteur èsLettres, Professeur émérite de l'Université de Nantes, actuellement Président de l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts d'Angers, a publié de nombreux ouvrages en histoire militaire et histoire des relations internationales, récemment une Histoire de la paix (14351878), prix de l'Académie des Sciences morales et politiques, La Fayette (17571834), et L'abbé de Saint-Pierre, entre classicisme et Lumière.