Procès en récit

Sept affaires et procès entre les années 830 et l'an mil dont les acteurs furent des papes, des rois et des prélats sont révélés par de multiples récits qui n'en forment finalement qu'un grâce au réemploi d'épisodes antérieurs. Des traits communs remarquables en ressortent. Des accusés se virent reproché tout autant d'avoir mis en cause la doctrine de l'Église que leur comportement déréglé ou leur démence. Des griefs comme la sédition, la trahison, la lèse-majesté royale, l'avarice sont récurrents. Comparés aux procès politiques et ecclésiastiques des derniers siècles du Moyen Âge, ceux dont traitent ce livre sont, avec des caractères propres, les ancêtres. Ces affaires forment une part des modes de gouvernement de ce temps.