Histoire du capitalisme

Peu de mots sont si souvent utilisés et si rarement compris que le mot « capitalisme ».
Dans ce livre, l'historien Jürgen Kocka explique les formes diverses que le capitalisme
a prises au fil des siècles et comment ses exploits et ses échecs ont façonné le monde
moderne.
Le capitalisme s'est transformé sans cesse, de ses débuts médiévaux jusqu'à l'arrivée
des entreprises multinationales. La dernière vague de la globalisation, avec la croissance
énorme des marchés financiers, caractérise seulement l'étape la plus récente de
sa longue histoire.
Source à la fois de richesses et de problèmes sociaux auparavant inimaginables, le capitalisme
a radicalement transformé le travail et la relation entre le marché et l'État. Aucune
de ses innovations n'a échappé à la critique et à la résistance, que ce soit par l'Église,
par les penseurs politiques ou par les mouvements populaires. Cette opposition n'a pas
conduit à sa disparition, mais contribué à sa domestication.
Alors qu'aucune alternative sérieuse au capitalisme n'est en vue, cette fonction de la
critique reste importante car, comme l'explique Kocka, beaucoup de variantes du capitalisme
sont pensables.